Colombia ha tenido muchos políticos que han pasado a la historia; uno de ellos es, sin duda alguna, Jorge Eliécer Gaitán. Este abogado y político no solo destacó por su brillante carrera académica, sino también por su compromiso con la justicia social y las personas con menos recursos. Desde su prometedor origen hasta su trágica muerte, su historia es una que marcó la política colombiana. Es por eso que hoy, en Colombianos Ilustres, vamos a conocer quién fue Jorge Eliécer Gaitán.
¿Quién fue Jorge Eliécer Gaitán?
Gaitán nació el 23 de enero de 1903 en la ciudad de Bogotá, Colombia. Sus padres fueron Eliécer Gaitán Otálora, quien se desempeñaba como vendedor de libros usados, y Manuela Ayala de Gaitán, una maestra de escuela. En el seno de una familia numerosa, Jorge Eliécer fue el primogénito y creció en el barrio de Las Cruces.
Estudió en la Facultad de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad Nacional en febrero de 1920. Cuatro años más tarde, culminó su formación académica con la obtención del título de abogado. Durante sus años como estudiante, Gaitán participó activamente en la escena política, respaldando la candidatura de coalición del poeta Guillermo Valencia en 1918 y expresándose en las protestas contra Marco Fidel Suárez en marzo de 1919.
También estudió en la Real Universidad de Roma, la institución jurídica más prestigiosa del país. Allí obtuvo el título de doctor en jurisprudencia, destacando con la máxima calificación Magna cum laude y siendo honrado con el premio Enrico Ferri.
Carrera Política
Ya como estudiante, había mostrado mucho interés por la política. Su participación en el Partido Liberal Colombiano le abrió las puertas para ocupar diversos cargos públicos, destacando como concejal y posteriormente como representante a la Cámara. Tenía una gran habilidad oratoria y mostraba un fuerte compromiso con las clases menos favorecidas, lo que le valió el apoyo de una amplia base popular.
Durante su carrera como político, también alcanzó a ser alcalde de Bogotá en 1936 y Ministro de Educación y Trabajo. En 1946, Gaitán se postuló como candidato presidencial, centrando su campaña en la justicia social y la equidad. Aunque no logró la presidencia, su impacto es innegable, y su figura se erigió como un referente para las aspiraciones de cambio en la sociedad colombiana.
A Jorge Eliécer Gaitán se le recuerda principalmente por sus ideas progresistas y su lucha contra la corrupción. Además, abogó continuamente por medidas que favorecieron a los sectores más desfavorecidos, promoviendo reformas agrarias y programas de bienestar social y mejoras a los derechos civiles.
Impacto de su Asesinato y Legado
El 9 de abril de 1948, el trágico asesinato de Jorge Eliécer Gaitán conmocionó a Colombia, tanto que dicha muerte desencadenó el conocido “Bogotazo”. Su muerte generó una ola de protestas y disturbios en todo el país, evidenciando la profunda conexión que tenía con la población.
El legado de Gaitán perdura en la memoria colectiva como un símbolo de la lucha por la justicia social y los derechos de los menos privilegiados. Más allá de que, al igual que todos los políticos, sus ideas no gustarán a toda la población, es innegable que su figura inspiró a generaciones posteriores de líderes políticos.
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