Benjamín Alvarado Biester nació en Barranquilla, Colombia, el 16 de agosto de 1908. Fue un destacado ingeniero, geólogo, científico y consultor, conocido por su trayectoria en el ámbito de las relaciones exteriores y su impacto en la política nacional.
Inicios y Formación académica
Desde niño, Alvarado Biester mostró un interés temprano en la ciencia y la naturaleza. Disfrutaba explorando las montañas y bosques alrededor de Bogotá, recolectando rocas y fósiles. Esta curiosidad natural lo llevó a estudiar ingeniería civil en la Universidad Nacional de Colombia, donde se graduó en 1928. También se graduó como Ingeniero Industrial y Civil del Instituto Técnico Central La Salle E.T., hoy conocida como Universidad Nacional de Colombia.
El geólogo audaz en busca de conocimiento
Después de graduarse, Alvarado Biester trabajó como ingeniero topógrafo y ayudante de geología para el gobierno colombiano. En 1935, viajó a los Estados Unidos para especializarse en geología en la Universidad de Minnesota, donde obtuvo una maestría en 1937 y un doctorado en 1938, siendo uno de los primeros colombianos en obtener este grado académico.
Al regresar a Colombia, se convirtió en un líder pionero en el campo de la geología colombiana. Fundó el Servicio Geológico Nacional en 1938, que más tarde se convirtió en el Servicio Geológico Colombiano. También participó en la creación de Ecopetrol, la compañía petrolera nacional de Colombia.
Representó al país en diversas misiones y organismos internacionales, promoviendo los intereses de Colombia y trabajando en la construcción de relaciones bilaterales y multilaterales.
El gran escritor que marcaría a Colombia
Benjamín Alvarado Biester fue uno de los más importantes geólogos de Colombia en el siglo XX. Autor de más de 300 trabajos académicos, incluyendo 140 sobre geología económica, 64 sobre ingeniería geológica y numerosos artículos sobre geología general y geología del petróleo. Publicó el libro “La industria del petróleo en Colombia” como estudiante de la Universidad de Minnesota en 1939 y “Survey of World Iron Ore Resources” en 1970 por la ONU.
Aportes más destacados sobre Benjamin Alvarado Biester
1. Fundó el Servicio Geológico Nacional en 1938
Esta institución fue fundamental para el desarrollo de la geología en Colombia y para la identificación y explotación de recursos minerales y energéticos.
2. Participó en la creación de Ecopetrol
La compañía petrolera nacional de Colombia se fundó en 1951, y Alvarado Biester fue uno de los asesores técnicos clave en su creación.
3. Fue miembro de varias academias científicas
Fue miembro de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, la Sociedad Colombiana de Geología y la Sociedad Americana de Geología.
4. Escribió varios artículos y libros sobre temas de geología y política ambiental:
Alvarado Biester fue un prolífico escritor y comunicador, y sus ideas sobre el uso sostenible de los recursos naturales tuvieron una influencia significativa en las políticas públicas de Colombia.
Benjamin, esposo de Ines Baños Bernal y padre de Enrique Alvarado Baños quien escribió un libro sobre la vida y obra de su padre titulado “Benjamín Alvarado Biester: Decano de la geología en Colombia (1908-1993)”, fallece el 19 de abril de 1996 pacificamente en Colombia.
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