Juana Velasco de Gallo, “la heroína de Toca”, es conocida como una figura emblemática que jugó un papel importante en el proceso independentista gracias a sus aportes al ejército libertador, lo que le ganó un lugar en la historia nacional. En este artículo, repasaremos su vida, la importancia que tuvo para la independencia y por qué se ha convertido en una estampa trascendental para Toca y Boyacá.
¿Quién fue Juana Velasco de Gallo?
Juana Velasco de Gallo fue una dama procedente de una familia tunjana, esposa de don Andrés Gallo, con quien se estableció en una hacienda ganadera familiar en Toca. Tuvo tres hijos llamados Fernando, Manuel y Andrés María, este último también pasó a la historia como rector del Colegio de Boyacá, escritor de las Memorias sobre la Guerra de Independencia y canónigo de buena gestión en la catedral de Tunja.
Con sus aportes a la causa independentista, Juana Velasco de Gallo se convirtió en el perfecto ejemplo de que, con acciones concretas, una persona normal puede alcanzar grandes logros y marcar la diferencia entre el fracaso y el éxito de una causa común, como veremos a continuación.
Juana Velasco de Gallo: “la heroína de Toca”.
Juana Velasco de Gallo se ganó el título de “la heroína de Toca” gracias a que sus aportes a la causa libertadora fueron determinantes para obtener la victoria en la Batalla de Boyacá el 7 de agosto de 1819.
Cuenta la historia que, pocos días antes de la llegada del ejército libertador a su pueblo, Juana se enteró de las dificultades que los soldados habían tenido durante su travesía por los páramos, ya que venían carentes de algunos insumos básicos, especialmente de ropa apropiada para el clima frío de la zona, y agotados por las largas caminatas y batallas previas. Sin perder el tiempo, movilizó a su familia, amigos y otros pobladores de la zona para ayudar a los libertadores:
- Organizó la ceremonia de recibimiento para el ejército insurgente luego de la Batalla del Pantano de Vargas y ofreció un baile honorífico para los libertadores.
- Envió a dos de sus hijos y a varios trabajadores de su hacienda a enlistarse al ejército libertador.
- Donó víveres para ayudar a reponer los suministros del ejército.
- Regaló 11 caballos de su hacienda para las fuerzas de caballería, incluido su caballo personal llamado “El Muchacho”, el cual montó Simón Bolívar durante la Batalla de Boyacá.
- Coordinó la elaboración de camisas apropiadas para los soldados. Para lograrlo, utilizó sus ahorros para comprar telas, organizar un taller de confección y pagarles a sastres y costureras. Gracias a su iniciativa, lograron confeccionar dos mil camisas, además de otras prendas de vestir, en apenas un día, suficientes para abastecer a la mayoría de los combatientes. Como gesto de agradecimiento, Bolívar ofreció una recepción en su honor el 6 de agosto de 1819, el día anterior a la batalla. Allí pronunció una de sus famosas proclamas, que algunos dicen fue inspirada en Juana Velasco de Gallo: “La mujer, la mujer, nuestros antepasados la consideraban inferior al hombre, pero hoy nosotros la consideramos igual”.
Todos estos aportes a la gesta libertadora, impulsados por su ímpetu, su temple y su gentileza, la hicieron pasar a la historia como “la heroína de Toca”.
Honores a Juana Velasco de Gallo.
La trascendencia de la heroína de Toca se ha visto enaltecida con múltiples honores y homenajes a lo largo de los años, los cuales han mantenido su nombre presente en la memoria de los colombianos. Estos son solamente algunos de ellos:
- Baile de Gala en el Club Boyacá: la fiesta que Simón Bolívar ofreció el 6 de agosto de 1819 en honor a Juana Velasco de Gallo se llevó a cabo en la Casa de los Holguín, sede del actual Club Boyacá. Durante muchos años, fue tradición de este club ofrecer un baile de gala cada 6 de agosto en conmemoración a la heroína de Toca y como un recuerdo de esa jornada tan importante en la historia de Boyacá.
- Fundación Juana Velasco de Gallo: es una organización boyacense que reúne a jóvenes de los municipios Toca y Tunja para fomentar, practicar y afianzar tradiciones populares colombianas y rescatar el acervo cultural y artístico de la región. La fundación lleva el nombre de Juana Velasco de Gallo como homenaje a su espíritu de entrega y compasión, a su destacada contribución al movimiento independentista durante la preparación de la Batalla de Boyacá y a que se ha convertido en una de las figuras históricas más representativas de la región.
- Terminal de Transporte Terrestre de Tunja Juana Velasco de Gallo: es otro de los honores a la heroína de Toca, el cual lleva su nombre. Estas instalaciones, inauguradas en diciembre de 2019, han mejorado la movilidad regional y se han convertido en el punto de partida y llegada de las principales líneas de transporte de pasajeros. El terminal es vital para la vida cotidiana de los ciudadanos de la región, por lo que, vincularlo a la figura de esta distinguida mujer, es una excelente forma de homenajearla y de mantenerla presente en la memoria colectiva.
Ahora ya sabes quién fue Juana Velasco de Gallo. Si te gustó este artículo y quieres conocer la historia y trayectoria de otros colombianos ilustres, sigue explorando nuestra revista en línea y únete a nuestra comunidad en redes sociales:
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